美開(kāi)發(fā)出穩(wěn)定金屬鋰陽(yáng)極電池 八股瘋狂轟炸
- 發(fā)表時(shí)間:2016-06-27
美開(kāi)發(fā)出穩(wěn)定金屬鋰陽(yáng)極電池 可穿戴設(shè)備將因此受益
為超輕超小超大容量電池的出現(xiàn)鋪平了道路。鋰陽(yáng)極由于能使電池具備極高的能量密度,被譽(yù)為電池設(shè)計(jì)制造業(yè)的“圣杯”,幾十年來(lái),一直都是科學(xué)家們孜孜以求的目標(biāo)。日前,美國(guó)斯坦福大學(xué)的一組研究人員宣稱已經(jīng)制造出了穩(wěn)定的金屬鋰陽(yáng)極電池,向這一目標(biāo)邁出了一大步。研究人員稱,新研究有望讓超輕、超小、超大容量的電池成為現(xiàn)實(shí),可穿戴設(shè)備、手機(jī)以及電動(dòng)汽車或都將因此受益。相關(guān)論文發(fā)表在最新一期的《自然?納米技術(shù)》雜志上。
領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的斯坦福大學(xué)材料科與工程學(xué)院教授崔毅(音譯)說(shuō),在所有能用來(lái)制造電池陽(yáng)極的材料中,鋰最有潛力,它非常輕又具有非常高的能量密度,有望讓質(zhì)量輕、體積小的電池具備更大的容量。但制造鋰陽(yáng)極卻是一件非常困難的事情,以至于不少科學(xué)家在堅(jiān)持多年后不得不放棄。
目前,制造鋰陽(yáng)極至少需要面臨兩個(gè)挑戰(zhàn):一是鋰在充電時(shí)出現(xiàn)的膨脹現(xiàn)象。在充電時(shí),鋰離子會(huì)聚集起來(lái)發(fā)生膨脹。所有的陽(yáng)極材料,包括石墨和硅在內(nèi)都會(huì)發(fā)生膨脹,但不會(huì)像鋰這么明顯。相對(duì)于其他材料,鋰的膨脹“幾乎是無(wú)限”的。非但如此,這種膨脹還是不均勻的,會(huì)造成凹坑和裂縫。這些裂縫會(huì)使寶貴的鋰離子從中逸出,形成毛發(fā)或苔蘚狀生長(zhǎng)。這會(huì)導(dǎo)致電池短路,嚴(yán)重縮短其使用壽命。
二是鋰陽(yáng)極在與電解質(zhì)接觸后具有很高的活性。這會(huì)消耗電解質(zhì)并縮短電池壽命。由此產(chǎn)生的一個(gè)附加問(wèn)題是,當(dāng)它們接觸時(shí)還會(huì)發(fā)熱。而過(guò)熱就會(huì)出現(xiàn)燃燒甚至爆炸,因此,這是一個(gè)嚴(yán)重的安全問(wèn)題。
“雖然如此困難,我們還是找到解決問(wèn)題的辦法。”正在崔毅實(shí)驗(yàn)室工作的鄭廣元(音譯)博士說(shuō),他是論文的第一作者。物理學(xué)家組織網(wǎng)7月28日?qǐng)?bào)道稱,為了解決這些問(wèn)題,研究人員用碳為鋰陽(yáng)極制造了一個(gè)名為“納米球”的納米保護(hù)層。這些納米球保護(hù)層從外形上看起來(lái)很像蜂窩,可彎曲且化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定,單個(gè)厚度只有20納米。
崔毅說(shuō),這種納米球由無(wú)形碳制成,不但具有很好的化學(xué)穩(wěn)定性,還有很好的強(qiáng)度和柔性。既能防止其中的鋰與電解質(zhì)接觸還具備一定的機(jī)械強(qiáng)度,能夠承受鋰陽(yáng)極在充電過(guò)程中出現(xiàn)的膨脹現(xiàn)象。
在技術(shù)方面,納米球能大幅提高電池的庫(kù)侖效率(也叫充放電效率),即在一定的充放電條件下,放電時(shí)釋放出來(lái)的電荷與充電時(shí)充入的電荷百分比。一般情況下,為了達(dá)到日常使用需要,電池應(yīng)能達(dá)到99.9%以上的充放電效率。
實(shí)驗(yàn)顯示,未受保護(hù)的鋰陽(yáng)極可以達(dá)到96%的充放電效率,在100次充放電循環(huán)后,只能達(dá)到50%,顯然是不夠的。而斯坦福團(tuán)隊(duì)的新型鋰電極在充放電150次后,充放電效率還能保持在99%。對(duì)電池充放電效率而言99%與96%之間的差異是巨大的。
崔毅說(shuō):“雖然目前還沒(méi)有達(dá)到99.9%的目標(biāo),但我們正在慢慢接近,并且與先前的技術(shù)相比,新設(shè)計(jì)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了巨大的跨越。隨著研究的進(jìn)一步深入和新型電解質(zhì)的采用,我們相信成功就在眼前。”
我們一直在追求強(qiáng)大的電池,并將希望寄托在最有潛力的鋰身上。正當(dāng)全世界的科學(xué)家都在試圖突破鋰電池自身發(fā)展的局限時(shí),斯坦福的研究團(tuán)隊(duì)為它穿上一件納米材料的“外衣”。這項(xiàng)富有創(chuàng)意的新嘗試不僅彌補(bǔ)了傳統(tǒng)鋰電池的缺陷,還為提高電池充放效率做出卓越貢獻(xiàn)。隨著小型化設(shè)備的日益增多,我們期待這項(xiàng)新技術(shù)助力金屬鋰陽(yáng)極電池風(fēng)生水起,讓未來(lái)電池不僅使用安全,而且更輕、更小、續(xù)航力更持久。